对管理者来说，了解战略规划并不重要：

首先，它不是一个魔术盒，也不是一堆技术。它是分析思想并将资源应用于行动的义务。

在制定战略规划的过程中，可能会使用很多技术——但这并不意味着这些技术是必不可少的。战争规划可能需要电子计算机，但最重要的问题是我们的企业是什么？或者它应该是什么？电子计算机程序无法定量和编写。建立模型或模拟可能有帮助，但它们不是战略规划。它们只是用于特殊目的的工具，可能用于某些情况，但可能无法应用（见第40章）。

定量化不是计划。诚然，人们尽可能地使用严格的逻辑方法——即使只是为了肯定他们没有欺骗自己。然而，战略规划中最重要的一些问题只能用更大或更小、更快或更晚这句话来表达。虽然这些句子也是定量的，但不容易用计量技术来计算。一些同样重要的领域，如政治气候、社会责任或人力资源（包括管理资源），根本无法定量化。它们只能用作限制条件或参数，而不是方程式中的因素。

战略规划不是科学方法对企业决策的应用（如著名规划教科书的定义）。它是思想、分析、想象和判断的应用。它是责任，而不是技术。

第二，战略规划不是预测。它不想掌握未来。任何想要掌握未来的尝试都是愚蠢的。未来是不可预测的。如果我们试图预测未来，我们只能怀疑我们现在在做什么。

如果有人有这样的幻想，认为人们可以在很短的时间内预测其他事情，让他看看昨天报纸上的大标题，问他十年前他能预测到什么。例如，在1960年，在艾森豪威尔政治衰退期间，他能预见美国黑人中等阶级的近乎爆炸性增长吗？1970年，三分之二的美国黑人家庭摆脱了贫困，其平均收入超过了丰富的美国家庭的平均收入。

美国黑人前所未有的经济进步是美国历史上任何阶级或种族集团中最快、最大的经济进步。然而，他十年前可以预见，这种经济进步只会使种族问题更加尖锐，我们的注意力不仅集中在一些极端贫困的黑人穷人身上，还集中在对成功黑人的种族歧视上？

他能预见20世纪60年代美国的长期收支赤字和19H年的全球金融危机吗？他能预见英国直到1973年才参与欧洲共同市场吗？他能预见欧洲美元市场吗？7欧洲投资者通过欧洲美元市场为基于美国的企业在欧洲的扩张提供资金。他能预见用户第一主义的兴起吗？他能预见许多公司的发展吗？

我们必须从这个前提出发，即预测不是值得称赞的人类行为，在很短的时间内也没有价值。战略规划需要的原因是我们无法预测。

预测不是战略规划的另一个原因，甚至更强大的原因是，预测试图找到最有可能发展事件的方式，或者至少是一个概率范围。然而，企业的问题是一个独特的事件，它将改变概率。企业的世界不是一个物理世界，而是一个社会世界。事实上，企业的核心贡献只是为了获得利润和报酬，这是一个独特的事件或创新，将改变经济、社会或政治状况。

这是整个记录公司在20世纪50年代发明和销售电影和印刷机时所做的。这也是20世纪60年代移动房屋的企业家所做的。拖车在当时已经成为一种新的、永久的、固定的住房，因此它实际上占据了美国所有的低价住房市场。雷切尔·卡森在20世纪50年代出版的《沉默的春天》改变了整个文明对环境的态度。在社会和政治领域，这是20世纪60年代民权运动领导人所做的，也许是20世纪70年代初女权运动领导人所做的。

由于企业家推翻了建立预测的可能性，预测不能服务于战略规划制定者的目的，他们试图将他们的组织引向未来。对于那些想要创新和改变人们工作和生活方式的战略规划制定者来说，预测也很少有用。

因此，即使并不是纯适应性行为的适当基础，更不用说作为企业战略规划决策的基础了。

第三，战略规划不涉及未来决策。它涉及到当前决策的未来。决策只存在于当前。战略决策者面临的问题不是他的组织明天应该做什么，而是我们今天必须为不确定的未来做什么准备？问题不是未来会发生什么，而是我们当前的思想和行动必须包含什么样的未来；我们必须考虑什么样的时间范围；我们如何利用这些信息在当前做出合理的决策？

决策是将大量不同的时间范围同步为当前的时间机器。我们现在才知道这一点。我们也倾向于计划未来决定做什么。这可能很有趣，但没用。我们只能在现在做决定，但我们不能仅仅为现在做决定。最权宜、最机会主义的决定——更不用说根本不做决定了——如果不是永久的、不可挽回的，也会让我们在未来很长一段时间内承担责任。

第四，战略规划不是一种消除风险的尝试。它甚至不是一降低风险的尝试。这种尝试只会导致不合理和无限的风险，并导致一定的灾难。

根据其定义，经济活动是将当前资源投资于未来，即极不确定的期望。经济活动的本质是承担风险。最严格的经济理论之一（贝姆·巴威克定律）证明，现有的经济手段只能通过更大的不确定性，即更大的风险来提供更大的经济成果。

虽然试图消除风险是无用的，试图最小化风险是值得怀疑的，但风险是应该承担的风险是极其重要的。成功战略规划的最终结果必须是承担更大风险的能力，因为这是提高企业绩效的唯一途径。然而，为了提高这种能力，我们必须了解我们所承担的风险。我们必须能够在各种风险行动路线中做出合理的选择，而不是基于预感、谣言或经验（无论多么仔细）。